ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಯೋಜನೆಗಳ ಯಶಸ್ಸಿನ ಕ್ರೆಡಿಟ್ ತಮಗೇ ಸಿಗಬೇಕೆಂದು ರಾಜಕೀಯ ನಾಯಕರು ಕಟೌಟ್‌, ಶಿಲಾಫಲಕಗಳ ಮೇಲೆ ಕಿತ್ತಾಟ ನಡೆಸುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯ. ಆದರೆ, ಕೇರಳದ ಕೋಟ್ಟಯಂ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಪೂಂಜಾರ್ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪದ ರಾಜಕೀಯ ಸೌಹಾರ್ದತೆಯ ಘಟನೆಯೊಂದು ನಡೆದಿದೆ. ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಶಾಸಕ ಸೆಬಾಸ್ಟಿಯನ್ ಎಂ.ಜೆ., ತಮಗಿಂತ ಮೊದಲು ಶಾಸಕರಾಗಿದ್ದ ಹಾಗೂ ಇತ್ತೀಚಿನ ವಿಧಾನಸಭಾ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ತಾವು ಸೋಲಿಸಿದ್ದ ಎಲ್‌ಡಿಎಫ್ ಮೈತ್ರಿಕೂಟದ ಕೇರಳ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ (ಎಂ) ನಾಯಕ ಸೆಬಾಸ್ಟಿಯನ್ ಕುಳತ್ತುಂಗಲ್ ಅವರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿ, ನೂತನ ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಅವರ ಕೈಯಿಂದಲೇ ಉದ್ಘಾಟಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಪೂಂಜಾರ್ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಎರುಮೇಲಿ-ಆಮಾಕುನ್ನು ಸೇತುವೆ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ 80 ಲಕ್ಷ ರೂಪಾಯಿ ಅನುದಾನವನ್ನು ಮಾಜಿ ಶಾಸಕ ಸೆಬಾಸ್ಟಿಯನ್ ಕುಳತ್ತುಂಗಲ್ ತಮ್ಮ ಶಾಸಕರ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ನಿಧಿಯಿಂದಲೇ (MLA Fund) ಮಂಜೂರು ಮಾಡಿದ್ದರು. 2021 ರಿಂದ 2026 ರವರೆಗೆ ಶಾಸಕರಾಗಿದ್ದ ಕುಳತ್ತುಂಗಲ್, ಈ ಯೋಜನೆಯ ಶ್ರಮವಹಿಸಿದ್ದರು. ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 18 ರಂದು ನಡೆದ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ, ಹಾಲಿ ಶಾಸಕ ಎಂ.ಜೆ. ಸೆಬಾಸ್ಟಿಯನ್ ಅವರು ಶಿಲಾಫಲಕದ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಹೆಸರು ಬರದಂತೆ ನಿರ್ಬಂಧಿಸಿ, ಕೇವಲ ‘ಉದ್ಘಾಟನೆ: ಪೂಂಜಾರ್ ಶಾಸಕರು’ ಎಂದು ಮಾತ್ರ ನಮೂದಿಸುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದ್ದರು. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಮಾಜಿ ಶಾಸಕರ ಜೊತೆಗೂಡಿ ಜಂಟಿಯಾಗಿ ರಿಬ್ಬನ್ ಕತ್ತರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅವರಿಂದಲೇ ಸೇತುವೆ ಲೋಕಾರ್ಪಣೆಗೊಳಿಸಿದರು.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಾಸಕರು ಬದಲಾದಾಗ ಹಳೆಯ ಯೋಜನೆಯ ಫಲಕಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಸರು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಇಲ್ಲವೇ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಸಮಾರಂಭಕ್ಕೆ ಮಾಜಿ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸುವ ಸಂಸ್ಕೃತಿ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಉದ್ಘಾಟನಾ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸಾರ್ವಜನಿಕರನ್ನುದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಶಾಸಕ ಎಂ.ಜೆ. ಸೆಬಾಸ್ಟಿಯನ್, “ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಯೋಜನೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶ್ರೇಯಸ್ಸು ಅನುದಾನ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ಮಾಜಿ ಶಾಸಕರಿಗೇ ಸಲ್ಲಬೇಕು. ಅವರು ಅನುದಾನ ನೀಡದಿದ್ದರೆ ಈ ಉದ್ಘಾಟನೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಎದುರಾಳಿ ನಾಯಕನಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡುವುದು ನನ್ನನ್ನು ಸಣ್ಣವನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಸಮಾಜದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯೇ ನಿಜವಾದ ರಾಜಕೀಯ” ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು.
ರಾಜಕೀಯ ಪಕ್ಷಗಳ ನಡುವೆ ಚುನಾವಣಾ ಪೈಪೋಟಿ ಮತ್ತು ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳು ಇರಬೇಕಾದದ್ದು ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದ ಸಹಜ ಲಕ್ಷಣ. ಆದರೆ, ಜನಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಹಣದಿಂದ ಕೈಗೊಂಡ ಯೋಜನೆಗಳ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಕ್ರೆಡಿಟ್ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಬದಲು, ಯೋಜನೆಯ ಮೂಲ ಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಗೌರವ ನೀಡಿ ನಡೆದುಕೊಂಡ ಪೂಂಜಾರ್ ಮಾದರಿಯು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಚರ್ಚೆಗೆ ನಾಂದಿ ಹಾಡಿದೆ.
